本书节选了托马斯·莫尔、培根、弥尔顿、霍布斯、牛顿、洛克、柏克莱、休谟、亚当·斯密、柏克、潘恩、边沁、马尔萨斯、约翰·密尔、达尔文等十五位英国作家的经典著作。

这十五人不仅是思想巨子,也是文章大家。他们的著作见证了人文主义、乌托邦社会主义、经验主义、机械唯物主义、主观唯心主义、怀疑主义、自由主义、保守主义、激进主义、功利主义、进化论等近现代思想的发生和发展,是英国乃至两方现代性的源代码和标志文献,体现了现代人文的发展脉络与基本风貌。

张沛,北京大学中文系比较文学与比较文化研究所副教授,跨文化研究中心学术委员。