在《新城市科学》一书中，迈克尔•巴蒂提出，我们绝不能将城市简单地理解为空间中的场所，而应当理解为网络（network）和流（flow）组成的系统。网络指组成城市系统各要素之间的联系，流代表着区位之间联系的强度。巴蒂认为，要理解空间，我们必须理解流，要理解流，我们必须理解网络。巴蒂还借鉴复杂性科学、社会物理学、城市经济学、交通理论、区域科学以及城市地理学的相关研究，提出了揭示城市运行的深层结构的理论
所谓城市的士绅化，是指在西方发达国家城市中心区的更新中出现的一种社会空间现象，其特征是城市中产阶级以上阶层取代低收入阶级重新由郊区返回内城（城市中心区）。尼尔•史密斯是西方士绅化理论的开拓者和重要阐释者，而《新城市前沿》则是理解西方城市士绅化及阶级对立的代表性著作。本书对西方发达城市重构和转型的理论阐释和经验总结，对于中国主要城市的旧城改造和转型无疑具有极其重要的启示意义。本书是一部有关城
